Der Begriff Dessous steht im Allgemeinen für sehr elegante und mit Liebe zum Detail verarbeitete Damenunterwäsche. Die meist zweiteiligen Wäscheteile – bestehend aus BH und Unterhöschen – werden oft aus Materialien wie Seide, Spitze, Satin oder Samt, neuerdings auch aus Microfaser gefertigt und sind teils sehr raffiniert geschnitten.

Nicht Funktionalität steht bei den Dessous im Vordergrund, sondern Ästhetik. Zwar wirken auch Dessous erotisierend, dennoch hebt sich die exklusive Wäsche deutlich von der eher provokanten Reizwäsche ab. Die hochwertige Unterwäsche ist oft reich verziert, sehr dünn und deshalb nicht so robust wie gewöhnliche Underwear. Dessous werden aus diesem Grund meist nicht täglich getragen, sondern sind besonderen Anlässen vorbehalten. Ein Beispiel dafür sind Braut-Dessous. Reizvolle Slips, BHs oder Bustiers aus Microfaser sind jedoch um einiges belastbarer als Dessous aus anderem Material. Sie vertragen häufiges Waschen problemlos und können deshalb auch alltags von Frauen getragen werden.

Einerseits kaufen Frauen Dessous, um ihrem Partner zu gefallen. Immer öfter möchten sie sich aber auch selbst mit schöner Unterwäsche verwöhnen, denn exklusive Lingerie auf der Haut trägt erheblich zum persönlichen Wohlbefinden bei. In Fachgeschäften wird die spezielle Unterwäsche für wirklich jeden Frauentyp angeboten: Es gibt sinnlich-verspielte Damendessous für Romantikerinnen ebenso wie eher schlicht gearbeitete, aber dennoch elegante Unterwäsche für sportlich-aktive Frauen.