Ob Firmenjubiläum, Messen oder Hochzeiten – damit Veranstaltungen aller Größenordnung angenehm und erfolgreich verlaufen, ist letztendlich auch die Verpflegung der Teilnehmer ein entscheidendes Kriterium. Für das leibliche Wohl bei Events sind Caterer zuständig. Die Dienstleister stellen Speisen und Getränke bereit und sind somit für die Versorgung der Gäste zu gesellschaftlichen Anlässen verantwortlich.

Das Leistungsspektrum von Catering-Firmen ist breit gefächert. Es reicht vom Anliefern kalter Platten bis hin zum Live-Kochen vor Publikum, Kochschule oder Outdoor-Catering und umfasst mitunter auch die Beköstigung von mehreren Tausend Personen auf Großveranstaltungen. Nicht selten stellen Caterer auch Mobiliar oder Equipment wie Tischwäsche, Geschirr, Gläser und Besteck zur Verfügung, sind für den Einsatz von Köchen und Bedienung zuständig und bieten somit einen rundum Komplettservice an.

Eine Variante des Catering ist der Partyservice. Unternehmen, die Partyservice bieten, sind in der Regel für die Versorgung der Gäste auf kleineren und mittleren Festivitäten zuständig. Deshalb werden die Dienstleister vorwiegend zu familiären Festlichkeiten wie Geburtstagen oder für Hochzeitsessen gebucht. Nahezu in jeder Stadt gibt es mittlerweile Partyservice-Betriebe. Aber auch Gaststätten, Fleischereien oder Bäckereien bieten solche Dienstleistungen zunehmend an.

Catering und Partyservice entlasten und unterstützen die Gastgeber. Die Dienstleistungsunternehmen erfüllen deshalb eine wichtige Funktion. Je nach den Vorstellungen der Kunden werden Buffets aufgebaut oder ganze Menüs geplant. Die Vorbereitung – gerade bei aufwändigen und ausgefallenen Menüs oder größeren Veranstaltungen – kann einige Zeit in Anspruch nehmen. Deshalb ist es wichtig, Catering bzw. Partyservice zu dem besonderen Anlass rechtzeitig zu buchen. Bei Hochzeiten beispielsweise ist es empfehlenswert, schon circa sechs bis acht Wochen vor dem Ereignis eine Cateringfirma auszuwählen und mit der Verköstigung der Gäste zu beauftragen.