Die echte Perlenkette gilt als Klassiker innerhalb des Perlenschmucks und auch aller Ketten. Unter echt versteht man natürlich echte Perlen, von denen hauptsächlich Akoyaperlen, Süßwasserperlen, Tahitiperlen und Südseeperlen verarbeitet werden. Die Unterschiede liegen in den jeweiligen Farbgebungen. Die klassischen Farben weiß, creme und silber verkörpern dabei die Akoyaperlen, helle Töne bestimmen auch das Bild der Südseeperlen, während Tahitiperlen mehr für die dunkleren Farbtöne zuständig sind. Die überwiegend erschwinglicheren Süßwasserperlen können schließlich sowohl weiß als auch in dunklen Schattierungen vorkommen.

Es gibt verschiedene Stilarten, die Perlen zur Kette auzureihen, sie können dabei sowohl von gleicher Größe sein als auch unterschiedlich angeordnet werden, wobei es natürlich wichtig ist, dass die Perlen nicht völlig durcheinander aufgereiht werden, sondern so aufeinander abgestimmt sind, dass der hohe Wert der Perlenkette auch hinsichtlich ihrer Ästhetik zum Ausdruck kommt. Verschiedene Formen und Längen stehen für unterschiedliche Bezeichnungen. So besteht die Collier oder Collar-Perlenkette aus mehreren Reihen, die nahe am Hals getragen werden, während die einreihige Perlenkette Opera für den großen Auftritt am Abend bestimmt ist, die Perlen dürfen hier bis unterhalb der Brustpartie reichen.

Die ausgesuchte Perlengröße gilt oftmals auch als Statussymbol hinsichtlich Alter und Vermögen der Trägerin. Die kleineren Durchmesser von etwa 5,5 bis 6,5 Millimeter sind für Mädchen und jüngere Frauen vorgesehen, bis 8 Millimeter Durchmesser tragen meist Frauen zwischen 25 und 35 Jahren. Eine erfolgreiche Frau mit einem Alter von Mitte 30 bis Mitte 40 Jahren schmückt sich gern mit Perlen, die zwischen acht und neun Millimeter Durchmesser besitzen, noch größer sind die Perlen nahezu unerschwinglich im Preis und nur den reiferen Damen mit beträchtlichem Vermögen vorbehalten.  Schmuckstücke aus Perlen sind ein beliebtes Geschenk von bleibendem Wert.