Die Stickmaschine ist einzeln oder in kombinierter Form erhältlich und sollte den individuellen Anforderungen entsprechen. Wer Besitzer einer Nähmaschine ist, benötigt in der Regel kein Kombiprodukt, sondern sollte sich für eine reine Stickmaschine entscheiden. Zu den idealen Voraussetzungen für ein leichtes Arbeiten an einer Stickmaschine gehört ein Stickbereich, der eine Minimalgröße von 13 x 18 cm aufweist.

Moderne Stickmaschinen sind heute alle mit einem USB-Anschluss ausgestattet, um Muster problemlos an die Stickmaschine übertragen zu können. Mit Karten-Schreib-Lesegeräten sind meist veraltete Maschinen ausgestattet. Bei neuen Modellen werden Stickmuster auf einer Flashkarte oder einem USB-Stick gespeichert, um von der Maschine gelesen werden zu können. Der Vorteil ist, dass keine zusätzliche Software erforderlich ist, um Stickmusterkarten zu lesen. Der Fachhandel für Nähmaschinen kann vor Ort insbesondere Anfängern an einer Stickmaschine wertvolle Tipps geben.

Während in der industriellen Fertigung vertikale Rahmen für das Besticken eingesetzt werden, sticken herkömmliche Maschinen auf einem horizontal ausgerichteten Rahmen, wobei unterschiedliche Sticktechniken eingesetzt werden können. Möglich sind unter anderem Bändchenstickerei, Paillettenstickerei, Moosstickerei und Kordelstickerei. Bei klassischen Pailletteneinrichtungen wird eine einzelne Paillette mit einem Steppstich auf dem Stoff fixiert, während Kordelstickerein auf dem klassischen Kettenstich basieren und oft in Verbindung mit Metall- und Effektgarnen zum Einsatz kommen. Für Bändchenstickerein sind besondere Stickköpfe notwendig, damit sich der Bändchenkopf um die Sticknadel drehen kann. Auf diese Weise wird das Bändchen mit unterschiedlichen Sticharten auf dem Stoff fixiert.