Hexenschuss ist die landläufige Bezeichnung für Lumbago bzw. akute Lumbalgie oder akutes Lendenwirbelsäulensyndrom. Die akute Lumbalgie macht sich durch einen plötzlich eintretenden, starken Schmerz im unteren Rücken bemerkbar, der von eingeschränkter Bewegungsfähigkeit begleitet wird.

Als Auslöser für die meist nur Stunden oder maximal einige Tage anhaltenden Rückenschmerzen werden häufig schnelle und unachtsame Bewegungen genannt. So kommt es oft zu Rückenproblemen bis hin zum Hexenschuss, wenn man den Oberkörper schnell aus gebückter Position heraus wieder aufrichtet oder auch infolge von ungünstigen Körperdrehungen oder beim Anheben von Lasten. Durch die heftigen Schmerzen zieht sich die Muskulatur im Rücken krampfartig zusammen, vielen ist es nicht möglich, den Körper vollständig aufzurichten. Das sollte man übrigens auch gar nicht versuchen, sondern besser eine Haltung einnehmen, die die Beschwerden nicht noch verschlimmert. Vorübergehende Bettruhe kann den Rücken entlasten. Als angenehm empfinden viele die Rückenlage mit angewinkelten Beinen oder auch die Seitenlage mit angezogenen Beinen.

Verschiedene Ursachen können für die Entstehung eines Hexenschusses verantwortlich sein, zum Beispiel blockierte Wirbelgelenke, Muskelzerrungen, aber mitunter auch eine Bandscheibenvorwölbung. Bei unklarer Ursache kommt vor allem der Schmerztherapie besondere Bedeutung zu. Schmerzmittel lindern die Beschwerden und wirken auch entzündungshemmend. Wärme ist in der Regel empfehlenswert, da Wärmekissen oder Wärmflaschen die Muskelentspannung unterstützen können. Bei starkem Hexenschuss schaffen vom Arzt verabreichte Schmerzspritzen mit lokalen Betäubungsmitteln schnell Abhilfe. Auch physiotherapeutische Behandlungen und Massagen tragen in einigen Fällen zum Abklingen der Beschwerden bei.