Die kalte Jahreszeit naht unerbittlich und spätestens jetzt wird es Zeit, sich darüber Gedanken zu machen, welche Winterreifen sich am besten für den eigenen PKW eignen. Schließlich möchte man auch bei Schneematsch und Glätte sicher fahren und auch andere nicht gefährden. Wer unsicher ist, ob ein Winterreifen qualitativ hochwertig ist, kann sich unter anderem im Internet informieren. Von ADAC, Stiftung Warentest und diversen Autozeitschriften werden regelmäßig Winterreifen für die verschiedensten Fahrzeugtypen getestet.

Beispielsweise wurden vom ADAC unlängst Winter- und Ganzjahresreifen der Dimension 155/70 R 13 überprüft. Diese Reifen eignen sich für Kleinwagen wie Fiat Punto, Renault Twingo oder Ford Fiesta. Das Prädikat "Besonders empfehlenswert" erhielten in dieser Kategorie zwei Reifentypen, nämlich der Dunlop SP Winter Response und der Continental WinterContact TS 800. Die Testberichte und –auswertungen können also eine wesentliche Hilfe bei der Auswahl der richtigen Winterreifen sein.

Die weichere Gummimischung der Winterreifen gibt dem Fahrzeug Halt und lässt Sommerreifen bei kalten Temperaturen alt aussehen. Wenigfahrer können auch mit Ganzjahresreifen gut bedient sein. Allerdings verfügen sie in der Regel nicht über die guten Fahreigenschaften, die Winterreifen in der kalten Jahreszeit auszeichnen. Um den geeigneten Winterreifen für ein individuelles Fahrzeug zu finden, ist die richtige Reifengröße entscheidend. Sie ist im Fahrzeugschein ausgewiesen, im Zweifelsfall sollte der Reifenhändler befragt werden.

Ein wichtiges Kriterium bei der Reifenwahl ist auch die Geschwindigkeitsklasse; denn vor allem schnelle Autos brauchen den richtigen Grip. Geschwindigkeitsklassen werden in Großbuchstaben angegeben. Q bedeutet beispielsweise, dass die Autoreifen für Geschwindigkeiten bis 160 Kilometer pro Stunde ausgerichtet sind, während Y für Geschwindigkeiten bis 300 Kilometer pro Stunde steht. Beachtet werden sollte, dass Winterreifen eingefahren werden müssen; denn eingefahrene Reifen verfügen über eine bessere Haftung. Winterreifen sollten unabhängig von der Profiltiefe nicht zu lange gefahren werden, weil das Gummi im Laufe der Zeit an Elastizität verliert. Dadurch wird auch die Haftung geringer.